陆听溪万没想到自己此行还能瞧见狮子。
狮子这等猛兽, 中原不产, 稀罕得很, 这两头狮子都是番邦头领自西方国度求购来的, 一路不知辗转了多少路程, 才被送到京师, 靡费几何无可估量, 仅一头狮子便价值连城。
她从前在庆典上远远见过一次，惊叹于狻猊这种多半出没于香炉上的瑞兽竟真有原型。
她倒还算镇定，在场许多女眷都是头回见到狮子, 不知是何物，唬得丧魂失魄，尖叫失声, 有那胆小的, 早已经两眼一翻昏了过去。
陆听溪随陆家其余女眷避在偏殿，御林军未至, 两头狮子徘徊在承光殿外, 嘶吼声与宫人内侍的惊呼声清晰可闻。
陆听惠抖如筛糠：“咱们今儿不会交代在这儿吧？”
陆听芝勉强还能站住：“我听闻豢养狮虎者, 为保持其凶猛野性, 素日只喂活物和生肉, 且只令其吃个七八分饱。它们别是今儿尚未进食就跑出来了吧……”
陆听芊瑟瑟不止, 口不能言。
她今日照例戴了那枚出廓玉璧，眼下六神无主，一手紧紧揪住孟氏, 一手握住玉璧。
玉璧既是六瑞之一, 想来能保她平安。
陆听溪目光扫及陆听芊的玉璧。她先前乍一看，还以为是沈安的那枚，后头再细看，才发觉不过是形制相似。
方此时，外间一阵惊叫，随着一道雄狮咆哮，骚乱不休。
似乎是外间的护卫试图阻拦狮子闯殿。
西苑占地广阔，连宫人内侍都不多，若非今日要在西苑做佛事，也不会有几个护卫。护卫人少，又无弓无弩，面对两头成年狮子，亦是惶遽。
不多时，就听护卫大呼：“夫人小姐们作速从后门出去，这头拦不住了！”
众女眷花容失色，掉头纷纷往后门冲去。
陆听溪被叶氏紧紧拽着。人潮涌动，摩肩接踵，陆家女眷被冲散。陆听溪等人尚未从后门挤出，就听身后传来雄狮怒吼。
众人吓得魂飞天外，尖叫着往外冲。
多人齐涌之下，后门竟被挤垮。众人一窝蜂奔出，捧头鼠窜，却又不知往何处躲避，没头苍蝇似的，踩踏者、互撞者不可胜数。
承光殿后面一片阔野，只几株虬枝古树，连座假山都没有。
陆听溪与叶氏走散，回头看时，却发现两只狮子早已停下，那头雄狮正专心致志给雌狮打理毛发。
又是抬爪一遍遍划拉，又是伸长舌头舔舐，殷勤备至。然雌狮却无动于衷，只管卧在地上晒太阳，任雄狮服侍，神情冷漠。
原是一对鸳侣。那雄狮还是一只惧内的。
一对猛兽的悠闲与众人的惊慌失措形成了鲜明对比。
陆听溪慢慢驻足。这两只似还不饿，若无意外，暂不会发狂。思及方才雄狮张开血盆大口威吓众人的模样，她忍不住想，莫非那雄狮方才是在取悦媳妇？
雄狮伺候雌狮的间隙，冷眼睥睨四周吓破胆的众人，那眼神看傻子似的。待视线转回雌狮身上，又不胜媚谄。
陆听溪暗暗抽气。她听闻狮子分外聪颖，心智近于人之幼儿，这只雄狮也太会来事儿了。
她觉着照目下情势来看，端等着御林军来便是，正要放轻步子寻叶氏，余光里却瞥见一女子正擎着梅花袖箭朝雄狮瞄准。
她阻拦的话尚未出口，袖箭已然射出。
梅花袖箭箭管凡六，状似梅花，故名。每射一箭，须倾斜箭筒，方能连射。
那女子第一箭是冲着雄狮的眼睛去的，却未得中，慌乱之下又忙倾斜箭筒欲再击，然则雄狮已被惹怒，嘶吼一声，怒冲而来。
陆听溪早在瞧见那女子的举动时就知不妙，抽身跑开。然而那被雄狮追击的女子竟朝她这边跑来。
陆听溪当机立断，扭头上树。
雄狮因体重过大，不会攀树，至多凭着疾奔的冲劲窜上一两丈。
她如今无比庆幸自己幼时因着调皮好动，练就了深厚的爬树功底。
她体态娇小、举动敏捷，猴子似地窜到树上，低头一看，那女子竟也要上来。
雄狮转眼至近前，一口咬住女子裙摆，女子唬得面上血色褪尽，手一抖，从树干上跌下。雄狮将女子甩出几丈远，又似以为陆听溪是同伙，助跑一段，勾起利爪来袭陆听溪。
千钧一发之际，寒芒闪过，破空锐响，陆听溪尚未看清发生了什么，那头暴怒的雄狮已然委顿在地，四爪稍蹬，阖上了眼。
谢思言大步而来：“快下来，箭上涂了药，它晕过去了，一会儿就醒。”
陆听溪打树上下来时，惊魂未定，浑身狼狈。
她虽坐得高，但当雄狮黄褐色的凶目和犹沾鲜血的大口近至眼前时，她仍难免胆寒。
谢思言见小姑娘面色发白，知她吓得不轻，当下就想将他的心肝宝贝搂进怀里好生哄着，但而今这场合，显然不合适。
沈惟钦步履渐止。
他适才远远看见雄狮窜袭陆听溪，竟有一种飞身相护的冲动——事实上他的身体快于思绪，已然朝那边奔去。只是谢思言的箭比他的步子更快。
谢思言让陆听溪先去寻叶氏，目光转到方才那被雄狮甩出去的女子身上，冷声对一侧心有余悸的内官道：“劳烦将此事禀于丽嫔娘娘，让这位去宫正司跟高姑娘作伴。”
若非这个夯货，他的宝贝怎会受惊上树，还遭雄狮迁怒？他的宝贝若有个好歹，他非让这夯货偿命不可！
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