贾氏见状一怔, 急上前道：“可是吃坏了东西？”
陆听溪摇头：“想是不曾, 我今日还没吃什么。”
蕙兰惊道：“莫不是有喜了？”
贾氏也看过去：“正是, 算来成婚也有一月了。”
“应当不是有喜, 我前儿还来了癸水, ”陆听溪瞥了蕙兰一眼, “我是被她身上的气味熏的。”
蕙兰闻言, 满面涨红：“奴婢愚钝，不知少奶奶这话从何说起……”
“你涂的香粉气味太冲，实在呛得慌, ”陆听溪抬头打量蕙兰，“你究竟是在哪里弄的脂粉，竟是这般刺鼻。”
蕙兰下意识看向贾氏。
贾氏即刻明白了陆听溪的意思, 放下脸来：“拖出去掌嘴！”
蕙兰跪下求饶：“太太开恩！不知奴婢是做错了什么, 惹太太动怒……”
“不知？你适才对少奶奶那般态度，心里没数？你虽不是在我跟前做事, 却也是我这里的人, 对主子如此不敬, 传出去旁人还不知如何编排我。先前我已教训过你一次, 不曾想竟是屡教不改！既是如此, 那你往后就去喝外头的凉风吧！”贾氏怒道。
蕙兰面上一白, 忙忙磕头赔不是，贾氏充耳不闻，一径命人将之拖下去, 先掌嘴五十, 再远远发卖了。
一旁的木香看得胆战心惊。
大太太素日算是个好性儿的，不曾想发起火来竟是这样不留情面。
陆听溪道：“此番倒是来得不巧，惹出这么一场不快来。”
贾氏笑道：“都是一家人，这样说可就见外了。也是我管教无方，下头竟是出了这么个没规矩的丫头——可还觉着恶心？不若我命人取些薄荷来？”
“不劳动母亲，已无碍了。”
“那便好。”贾氏又问了些他们南下的事，随即话锋一转，说起了老太太寿辰之事。
“如今离上寿之日还有半月，我的意思是，让你先趁此机会练练手。你这几日若是得空，就来给我打打下手，我先教着。”
陆听溪点头：“那就劳烦母亲费心了。”起身回了鹭起居。
谢思言见她一回来就往榻上瘫，一把拉了她：“不是在马车上睡了一路了，怎还躺？”
陆听溪哀叫一声：“我之后的半月里，大抵没几日空闲，我多躺一时是一时。”
谢思言问了才知缘由，道：“你当时为何不推掉？”
“她那要求是情理之中的，我不好推。就算能推一时，却也推不掉一世。横竖都要做的事，就不躲了。”
“你是不是也不喜她？”
陆听溪想了想，道：“虽说婆媳自古难处，但我也没跟她见过几面，谈不上喜不喜的。我只是觉得她这人透着一股子古怪，对我太热络了。也许是我多心了，她身份尴尬，做些过犹不及的事似也无可厚非。”
叶怀桐的继母窦氏便是这样，处处纵着叶怀桐，唯恐被人指摘说苛待继女。
谢思言道：“那就先瞧着。”如今贾氏老老实实的倒还好，将来但凡发现她有何不轨之举，他定要将她扫地出门，横竖是不会让他的小宝贝受委屈的。
他俯身下去，双手撑在陆听溪脑袋两侧：“晚间想吃什么，我吩咐厨下去预备。”
他气息甫一凑近，陆听溪就觉得面上一热：“我不怎么挑食，你让他们看着做就是。”
谢思言轻捏她脸：“这么好养活？”
“是啊，都是随了那对天竺鼠，又懒又能吃。”陆听溪往里侧翻滚，却被他的手臂挡住。
“下月的浴佛节，太后照例要让女眷们入宫，不管各家子弟需不需去，我都随你一道，”谢思言俯首于陆听溪肩窝，嘴唇几乎贴着她耳廓，“我听闻有些不长眼的，背地里说什么我是因着年及婚龄才不得不娶你的，我要让那起子人好生看看，我是怎么宠爱我的小宝贝的。”
贾氏说是让陆听溪去打下手，其实每日也不过是让她跟在后头看着，偶尔让她对个账，其余时候都让她安稳坐着，还让丫鬟给她端茶递水送点心，倒比叶氏更贴心。
陆听溪从前在家中其实就被母亲按着学过打理中馈，她脑子灵光，学得很快，贾氏做的这些她都会，而且在娘家时就被母亲拉着练过几次手。眼下她也不急上手，有人掌家，她乐得清闲。
到了老太太寿辰前三日，贾氏叫陆听溪过来，问她愿不愿意负责厨下那边的调度。见陆听溪露出为难之色，贾氏道：“厨下那头本是你二婶负责的，但她如今身上不爽利，母亲本也不想劳动你，却也是无法。”
贾氏所说的“二婶”指的是谢家二房太太倪氏。
陆听溪似极犹豫：“可我从前没做过这些……”
“不打紧，你好歹跟着我学了半月，到时候若有什么拿不准的，差人来知会我一声便是。”
陆听溪又为难片刻，才点头应下。
贾氏笑赞她几句乖巧懂事，将各处安排停当，命人预备了些羹果补品，转去探望倪氏。
倪氏才喝罢苦药汁子，抬眼瞧见贾氏过来，招呼她坐下。两人寒暄片刻，贾氏道：“你好生养病，也不必急，我已跟听溪说了，让她暂代你理事。”
倪氏一顿，又点头：“这便好。只我如今这副模样，上寿那日却也不好往婆母跟前凑，万一过了病气给婆母，便是我的罪过了。”
贾氏道：“不当紧，婆母最是和善，不会怪罪于你。”又跟倪氏叙了几句家常，作辞而去。
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