凌欣直截了当地问：“殿下方才在那大厅，觉得他们说的抵御措施有用吗？”
柴瑞原来多少担心凌欣会说有关贺云鸿和离的事，听见这个话题，暗松口气，慢慢地摇头说：“我朝兵冗将弱，钱粮调动的手续又极为繁琐，若是北方强敌进犯，别说调动异地军队抵御，就是本地防御力量都很难反应过来，必然阵脚大乱，一盘散沙，各地军兵可轻易遭到分割，无法集结抗敌。”
凌欣又问：“你觉得我朝可有望夺回卧牛堡？”
柴瑞再次叹气：“我回京后会与母妃相谈，同时再与我云弟……再联系贺侍郎，最好能说服贺相，调兵遣将，早日发兵。”
凌欣接着问：“贺相之权势，可否保证发兵？保证发强兵？保证选择合适的将领？”
柴瑞再次摇头：“若是几年前，贺相一手遮天，也许能。那时我年少封王，入军从武，有我母妃的推动，也有贺相的辅力。可是现在，太子总理朝政，与贺相不和，肯定会与贺相相持异议，就是贺相真能争取下发兵，也会在选派将领和军需上遭到重重掣肘，太子那边，必然喜见败绩而不喜见成功。”
凌欣皱眉：“那能否让贺相主张议和，激太子倡议发兵呢？”
柴瑞哼道：“太子自然会竭力抨击贺相议和，但是发兵之事，非常艰难，要得各部的附议才能成行，而且，一旦动兵，就是一大笔消耗，劳民伤财，无论胜负，都必然饱受诟病，太子理政毕竟不久，肯定不会真的发兵，大概只是口头上说说，就别指望他全力动武了。”
凌欣看柴瑞：“那么你觉得局势会如何？”
柴瑞长长地叹了口气：“我觉得，我朝已到了生死存亡之际，可惜如果我这么说出来，大家必然会以为我在危言耸听，借机拥兵，若是贺相提出战事，大家会觉得我在支持贺相，有人甚至会猜疑我想借贺相之助上位……”
凌欣看柴瑞：“那你准备怎么做？”
柴瑞按了按太阳穴：“我会尽快扩充我的勇胜军，若真是战火不可避免，我必率军死战到最后一人！”
凌欣盯着柴瑞，柴瑞苦笑：“我是皇子，就是投降，也不会被饶活命，弄不好还会饱受摧残。不如战死，还留个好名声。”
凌欣还是沉默地看着柴瑞，柴瑞明白了凌欣为何要私谈，连她的杜叔也不能在场，凌欣想要问的话的确是不可让外人听到。
他对着凌欣摇头：“我知道你没问的问题，答案是不，我不能。过去不能，是不能陷我父皇于不义之地。太子是嫡长，早就旁观国事，几十年对父皇恭顺无违，不管是真是假，堪称楷模。你要我父皇怎么办？无故废嫡立庶？废长立幼？你知道多少朝臣学者会跳出来指责我父皇昏庸无道？若只是打嘴仗也就罢了，郑氏过去统掌过军政两方二十多年，颇有基础，若是没有实打实的理由废弃太子，更换储君甚至会引起乱事！你明白吗？”
凌欣沉默地点头——的确呀，太子没错误，怎么能说换就换呢？人得占着理才行。当初刘邦宠爱戚夫人，何尝不想换太子，让戚夫人的儿子登基。吕后请了帮老家伙出来帮着太子说话，刘邦活生生地就是换不了！最后果然如他所惧，留下的孤儿寡母都被吕后残杀了。可是现在勇王有了军事力量，夏贵妃也是个聪明的，皇帝大概不会担心他们日后有问题，所以就更不会换太子了。
柴瑞又笑了笑：“那么现在，就更不应该了！照姐姐所说，大敌当前，亡国在即，我怎么能自乱江山？让北朝看着我夺太子之位，惹起众怒，趁机发兵南下，日后这史书上，不仅我担着恶名，我的母妃，我的父皇，大概都要承担丧权辱国的责任！”
凌欣皱着眉，柴瑞摇头：“何况，就是现在我在那个位子上，也不能扭转颓废。我朝文武官吏过于庞大，职责交叉，政务混乱，党争频繁，令行无效……其中种种弊端，无法一一细讲，我原来的打算，也只是有自己的一支军队，日后封王在疆，进可卫国，退可自保而已。”
凌欣想了半天，失望地摇头：“所以如果北朝侵入，你只有战死一条路吗？那你让我可怎么指望你呢？！”
柴瑞似乎听到书架后一个极为细微的声响，忙笑着说：“届时，我一定让人送姐姐远避战乱……”
凌欣不满地鼓着嘴地打断：“怎么远避？我有云山寨。”
柴瑞说：“云山寨地处三国之交界处，该是易守难攻之所……”
凌欣还是摇头：“虽然可守，但是北朝对汉人一向严苛，必然不会容我们在山上逍遥。他们兵强马壮，不似周朝这样对民众有一份宽厚之心。他们一定会对我们围剿，我如果取胜一次，他们再派来的兵力就会更强一分，总有一天，他们的兵力会百倍于我，我云山寨被隔绝孤立，粮尽无救……”
柴瑞又苦笑了：“也许，你不要招摇，别惹起注意不就行了？或者好好贿赂北朝，让他们对你网开一面……”
凌欣固执地说：“就是他们不围攻山寨，云山寨还有百多老幼，现在居住在云城，如果云城一失，这些人就没有了家。云城令虽然喜欢贪些小便宜，可是这些年对我们没起什么坏心，一向容许我们往来经商，他还曾派兵加入了我山寨的队伍去救你，给了面旗帜之类的，殿下忘了吗？”
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